La demanda de Conn. contra AMR describe una cultura 'sexista' y de 'club de chicos'; AMR niega reclamos

"Realmente quiero asegurarme de que esto nunca le suceda a otra mujer porque sé lo difícil que ha sido", dijo la EMT Anna Broggi, quien está demandando

Por Meghan FriedmannNew Haven Register

NEW HAVEN — A fines de 2020, la EMT Anna Broggi compartió alegaciones inquietantes con su supervisor en la sucursal de New Haven de American Medical Response, según una demanda pendiente.

Broggi le dijo a su supervisor que en una noche reciente socializando y bebiendo con colegas, un compañero de trabajo la besó a la fuerza y abusó de ella, usando su mano para silenciarla mientras ella le rogaba repetidamente que se detuviera, afirma la demanda.

Los funcionarios de la compañía restaron importancia a sus acusaciones y respondieron principalmente con inacción, arrastrando los pies para investigar y nunca ofreciéndole recursos para hacer frente a su trauma, dice la demanda.

Alega que el tratamiento de Broggi fue parte de un patrón más amplio en una organización que permitió que el acoso sexual ocurriera con impunidad.

AMR negó esos reclamos en una presentación legal. Cuando se le pidió un comentario, AMR dijo en declaraciones que toma en serio las acusaciones de acoso y agresión y que durante el año pasado, instaló un nuevo liderazgo que supervisa la sucursal de New Haven.

En entrevistas con Hearst Connecticut Media Group, seis empleados actuales y anteriores de AMR New Haven, la mayoría de los cuales hablaron bajo condición de anonimato, describieron una cultura en la que las mujeres han sido objeto durante años de comentarios sexuales y otros comportamientos inapropiados a manos de hombres a los que trabajado, incluidos los supervisores.

Cinco de esos individuos dijeron que experimentaron directamente tal comportamiento inapropiado; el sexto dijo que fue testigo de la mala conducta de primera mano.

Tres dijeron que les contaron a los supervisores sobre al menos algunos de los incidentes preocupantes, pero hasta donde sabían, los gerentes tomaron poca o ninguna acción.

“Ver que algo así le suceda a (Broggi), es horrible, pero lo que es más horrible es que no es impactante”, dijo Lizbeth Jiménez, quien trabajó para AMR New Haven desde 2014 hasta 2021.

La sucursal es el principal proveedor de servicios de ambulancia para New Haven y Hamden. Emplea a más de 400 técnicos de emergencias médicas y paramédicos, que responden a unas 100.000 llamadas al año, según su sitio web.

Los empleados señalaron las acusaciones anteriores de conducta sexual inapropiada por parte de los empleados de AMR New Haven, dentro y fuera del servicio, como un motivo adicional de preocupación sobre la cultura y los estándares de la empresa.

Durante la última década, la policía acusó al menos a tres hombres que trabajaban allí de delitos sexuales. Un caso, que resultó en una condena, se refería al comportamiento de un empleado en el trabajo. Un cuarto empleado fue contratado por AMR a pesar de haber sido acusado públicamente de agresión y acoso sexual.

"Toda la cultura allí era como un pozo negro gigante", dijo una mujer que trabajó para AMR como técnica de emergencias médicas durante más de cinco años. Ella dijo que se fue hace varios años.

La experiencia fue tan traumática que dijo que no ha podido volver al lugar de trabajo.

(La mujer y otras personas que hablaron con los reporteros bajo condición de anonimato mencionaron su preocupación de que ser identificados sería perjudicial para continuar sus carreras en medicina de emergencia).

Varios entrevistados dijeron que esperaban que la demanda de Broggi provoque un cambio cultural en AMR New Haven. Broggi también lo hace.

"El resultado ideal es que yo sea la última mujer a la que le pase esto", dijo Broggi. "Realmente quiero asegurarme de que esto nunca le suceda a otra mujer porque sé lo difícil que ha sido".

En declaraciones a Hearst Connecticut Media, AMR dijo que "está comprometido a hacer todos los esfuerzos razonables para prevenir la ocurrencia de abuso sexual por parte de cualquier empleado o contratista independiente asociado con AMR".

"Tomamos en serio las denuncias de cualquier acoso o agresión", dijo la compañía. "Todas las denuncias de abuso sexual se tratan como un asunto serio y se investigan a fondo".

Una noche de noviembre de 2020, Broggi, un empleado llamado Anthony Salerno y un tercer compañero de trabajo "se reunieron en el estacionamiento al lado del edificio AMR para socializar y beber", dice su demanda.

Broggi tomó un trago, según la demanda, que dice que una vez que el tercer compañero de trabajo se fue, Salerno sugirió que él y Broggi terminaran sus tragos en su auto en la fría noche.

Una vez dentro del automóvil, Salerno cerró las puertas, apagó los faros y besó a la fuerza a Broggi, "(metiendo) su mano en su boca y en su garganta" para silenciarla después de que ella dijera repetidamente 'no', dice la demanda.

Luego la inmovilizó y abusó de ella, según la demanda, que dice que ella "le suplicó repetidamente que se detuviera" e intentó desbloquear y abrir la puerta del automóvil. Eventualmente tuvo éxito y huyó, dice su denuncia.

A mediados de diciembre, Broggi fue al Departamento de Policía de New Haven para denunciar que Salerno la había agredido.

El informe policial resultante, obtenido a través de una solicitud de registros, dice que Salerno le envió un mensaje de texto a Broggi para disculparse después del presunto asalto. Cuando un detective lo interrogó sobre el texto, Salerno dijo que se disculpaba por besar a Broggi mientras estaba comprometido con otra mujer, según el informe.

“Salerno afirmó que todo lo que hizo fue besar a Broggi y hasta ahí llegó lo que pasó en su vehículo”, según el informe policial.

"Dije que no y te dije que te detuvieras varias veces y no lo hiciste. Tuve que forzar mi salida de tu auto", le envió un mensaje de texto Broggi a Salerno, según las capturas de pantalla de los mensajes, que muestran que ella también le dijo que no lo hiciera. fuerza (a sí mismo)" sobre ella.

"Lo entiendo y esa es 100% la razón por la que me siento como un pedazo de mierda", respondió Salerno.

La policía cerró su investigación, citando una "falta de evidencia".

El portavoz del Departamento de Policía de New Haven, Scott Shumway, dijo en un correo electrónico que la agencia "realizó una investigación exhaustiva de las acusaciones, considerando todas las pruebas disponibles, y determinó que no había causa probable para solicitar una orden de arresto".

Salerno se negó a comentar a través de un miembro de la familia.

Broggi también llevó el asunto a varios gerentes de AMR, según la demanda.

A fines de 2020, cuando Broggi denunció por primera vez sus acusaciones de agresión a un supervisor, accedió a su pedido de que no trabajara con Salerno.

Pero él le dijo que AMR no podía hacer nada más porque el evento no tuvo lugar en la propiedad de la empresa, alega la demanda; AMR lo niega en documentos judiciales.

Siete meses después, Broggi se enteró de que la empresa tenía el deber de investigar el presunto asalto sin importar dónde ocurriera, según la demanda.

Llevó el asunto a un supervisor diferente, Timothy Craven. La demanda alega que Craven tenía una "manera intimidante", trató a Broggi con "hostilidad y desprecio" y la culpó por lo ocurrido.

La demanda dice que Broggi estaba "llorando y temblando" mientras describía el presunto asalto. Craven respondió "reprendiéndola: 'Cálmate, esto no es gran cosa, no deberías estar tan alterada'", dice la demanda.

Más tarde, Craven sugirió que Salerno probablemente pensó que sus acciones estaban bien porque Salerno y Broggi habían salido brevemente, según la demanda, que dice que Craven "también declaró que a veces, cuando el alcohol está involucrado, las líneas se vuelven borrosas".

En presentaciones judiciales, AMR cuestionó la descripción de la demanda de la respuesta de Craven. Craven no fue el supervisor informado sobre las acusaciones siete meses antes.

Craven, que ahora trabaja en un puesto diferente en AMR, no respondió a las preguntas de la prensa.

En un expediente judicial, AMR reconoció que la empresa no investigó las afirmaciones de Broggi cuando las informó por primera vez a un supervisor. La compañía afirmó que "realizó una investigación exhaustiva sobre las acusaciones (de Broggi) poco después".

Pero la presentación judicial no aclara exactamente cuándo comenzó la investigación y los funcionarios de la compañía no respondieron las preguntas de Hearst Connecticut Media sobre el momento de la investigación.

AMR también negó que la agresión sexual haya ocurrido en la presentación judicial, aunque la compañía dijo que emitió una advertencia por escrito a Salerno y le ordenó tomar varios módulos de capacitación en el lugar de trabajo luego de una investigación de la compañía en el verano de 2021.

Según la demanda de Broggi, AMR colocó a Salerno en licencia administrativa pero le permitió volver a trabajar poco después porque no fue acusado penalmente.

Salerno dejó AMR en marzo, según su perfil de LinkedIn.

Según la denuncia de Broggi, los problemas en el lugar de trabajo comenzaron mucho antes de la agresión, ya que varias mujeres presentaron quejas sobre un técnico de emergencias médicas "que las sometió a acoso sexual y agresión sexual absoluta".

El EMT renunció pero se le permitió reincorporarse a AMR después de que las mujeres que se quejaron se fueran, según la demanda, que dice que todavía trabajaba allí en mayo de 2022.

AMR cuestionó que se presentaran denuncias de acoso sexual contra el EMT, pero admitió que renunció a la empresa y luego fue recontratado.

Los seis empleados actuales y anteriores entrevistados por Hearst Connecticut Media dijeron que, poco después de comenzar a trabajar allí, llegaron a creer que AMR tenía un problema cultural debido al comportamiento inapropiado que experimentaron y presenciaron de primera mano. Cuatro dijeron que los comentarios sobre la apariencia de las empleadas eran generalizados.

Una mujer le dijo a Hearst Connecticut Media que un colega la acosó sexualmente. Ella dijo que le dijo a los supervisores, quienes dijeron que ya no la pondrían en los mismos turnos que el colega y que se investigaría el asunto.

Nadie nunca la siguió, dijo.

Un hombre, que dijo que todavía trabaja en AMR, describió su primera impresión de la cultura de la empresa. Inmediatamente "parecía algo tan habitual que la gente pudiera ser agresiva con las mujeres allí", dijo.

"Hay gente aquí que les ha preguntado a las chicas qué tipo de ropa interior usan", dijo. "Hay gente que ha preguntado qué talla de cintura tienen las chicas delante de todo el mundo".

Jiménez, una exempleada desde hace mucho tiempo, dijo que los hombres de AMR continuamente hacían comentarios inapropiados sobre su cuerpo.

Los supervisores también perpetraron acoso, según Jiménez, quien recordó una ocasión en la que le pidió a un gerente una camisa de talla más grande.

“Él se negó (a darme una camisa más grande) porque dijo: '¿Qué tiene de malo que tu camisa sea demasiado apretada?'”, alegó Jiménez.

Kalie Siciliano, quien dijo que trabajó en AMR durante tres meses en 2015, alegó que un colega le pidió que le mostrara sus senos mientras estaba sola con él en una ambulancia.

Tenía solo 21 años en ese momento, dijo, y se sentía incómoda, presionada y temerosa de lo que sucedería si no cumplía. Pero se arrepintió, dijo, y cuando un encuentro similar con un hombre diferente que trabajaba allí tuvo lugar algún tiempo después, se negó.

En cuanto a Broggi, afirmó en su demanda que también enfrentó acoso sexual a manos de un supervisor.

No mucho después de que se unió a AMR, alega la demanda, el supervisor "agarró la muñeca (de Broggi) y le dijo que haría cualquier cosa por ella".

En otra ocasión, el supervisor “puso su mano en el muslo de la señora Broggi mientras le preguntaba si quería una botella de agua”, dice la demanda.

Describe un tercer incidente cuando supuestamente insistió en que Broggi le metiera la camisa a pesar de que ella dijo que prefería no hacerlo.

"Después de eso, sus ojos se detuvieron en el área de su pecho y dijo: 'No sé por qué no querías meterte la camisa. Mira lo bien que te ves ahora'", según la demanda.

En la corte, AMR negó las acusaciones contra el hombre y dijo que a Broggi se le pidió que se guardara la camisa para mantener una "apariencia profesional".

Después de que Hearst Connecticut Media compartió estos reclamos con AMR, la compañía emitió un comunicado que describe "un extenso proceso interno que incluye acciones específicas para informar e investigar acusaciones (de acoso)".

"Nos esforzamos por crear una cultura de respeto y profesionalismo en todas nuestras unidades de negocios. También continuamos desarrollando personal que es fundamental para implementar un ambiente de trabajo profesional en nuestras operaciones y en otros lugares", dijo la compañía.

Erradicando el acoso sexual

Estrategias para denunciar y prevenir conductas sexuales inapropiadas, para que todos los empleados se sientan seguros en el trabajo

Dada la forma en que algunos de sus colegas se comportaban con sus compañeros de trabajo, un empleado actual de AMR estaba preocupado por cómo se comportaban con los pacientes.

"¿Cómo estamos empleando a todas estas personas en las que no se puede confiar?" preguntó. "Los estamos poniendo en la parte trasera de una ambulancia solos con personas a veces inconscientes... Es muy repugnante".

Algunos empleados de AMR New Haven han aparecido previamente en los titulares por acusaciones de delitos sexuales.

Mark Powell, ex EMT de AMR New Haven, recibió una sentencia de prisión de tres años y medio luego de ser declarado culpable de agredir sexualmente a una mujer de 22 años en 2011 en la parte trasera de una ambulancia. La mujer había estado bajo su cuidado y estaba inconsciente y inconsciente en el momento del asalto. Powell se negó a discutir el caso.

Otros casos no estaban relacionados con la conducta en el lugar de trabajo en AMR.

En 2020, un técnico de emergencias médicas llamado Bryon Westcott no refutó un cargo de abuso de menores en segundo grado, según documentos del Tribunal Superior de Providence en Rhode Island. El delito se produjo en múltiples ocasiones entre 2004 y 2005, dice una hoja de información criminal.

Westcott recibió una sentencia de prisión de 10 años que se suspenderá después de dos años, según un expediente en la base de datos de la corte en línea de Rhode Island. Fue puesto en libertad en enero, según muestra el registro de delincuentes sexuales de Connecticut. Wescott no respondió a una solicitud de comentarios.

En agosto de 2021, la policía de Branford arrestó a Thomas Papa, un paramédico de 45 años. Se enfrenta a ocho cargos penales, incluidos cargos de agresión sexual en segundo grado, tentar a un menor con una computadora, abuso sexual comercial y riesgo de lesionar a un niño, según los registros del Tribunal Superior de New Haven.

Papá, cuyo caso sigue pendiente, se declaró inocente de todos los cargos, según muestra la base de datos de la corte de Connecticut. Su abogado se negó a comentar.

Este año, AMR New Haven Herschel Wadley, un hombre con "un historial conocido de acoso sexual y violencia contra las mujeres", según la demanda de Broggi.

En 2018, la policía acusó a Wadley, jefe de batallón del Departamento de Bomberos de New Haven, de estrangular a una mujer en una tienda. Lo acusaron de asalto en tercer grado, pero el caso fue desestimado después de que Wadley completó la libertad condicional, informó New Haven Independent.

En 2021, una investigación de acoso sexual realizada por una empresa externa y encargada por New Haven descubrió que Wadley tenía "límites sexuales y físicos extremadamente pobres con las mujeres".

Wadley, quien para entonces había sido ascendido a subjefe y se retiró antes de su posible despido, negó las acusaciones de conducta inapropiada en ese momento. No respondió a las solicitudes de comentarios.

A partir de septiembre, Wadley ya no trabajaba en AMR, según Broggi.

Broggi dice que inicialmente estaba emocionada por su "trabajo real" fuera de la universidad cuando comenzó como EMT en AMR en 2019. Tenía 22 años, dijo.

Para septiembre de 2021, se sintió "harta" de cómo la empresa había abordado sus preocupaciones. En marzo siguiente, llevó a AMR a los tribunales con la ayuda del Fondo de Defensa Legal TIME'S UP, una iniciativa que dice que "apoya a las personas que han sufrido acoso sexual o represalias en el trabajo para que busquen justicia y protejan a otros de situaciones similares". comportamiento."

Los empleados actuales y anteriores que trabajaron para AMR dijeron que esperan que la demanda de Broggi desencadene reformas en la empresa.

"Estoy asombrado por el coraje y la valentía que se necesita para enfrentar a AMR", dijo un ex empleado. "Espero que obligue a AMR a cambiar".

Incluso con un fuerte sistema de apoyo y una familia unida, lo que pasó Broggi "ha sido sin duda la peor y más preocupante experiencia de toda mi vida", dijo Broggi.

Se sintió "degradada" por la compañía, dijo, calificando la "falta de respuesta de AMR... como una verdadera bofetada e irrespetuosa".

Decidir salir a bolsa no fue fácil. Pero para Broggi, parecía el único camino a seguir.

"Es extremadamente aterrador y extremadamente emotivo", dijo. Pero "quiero ser una mujer que empodera a otras mujeres... parecía que hacerlo público era realmente la única forma de impulsar el cambio necesario".

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