Tribunal Fiscal analiza la construcción de una nueva cárcel y la obtención de nuevas máquinas de votación

El dinero habla, y habla y habla.

Si hay un solo tema que se puede asignar a las reuniones de la corte fiscal, es mantener un presupuesto ajustado sin mantenerlo tan rígido como para ser esclavo de él. La reunión del martes no fue la excepción, ya que los magistrados del condado de Pulaski, Kentucky, se reunieron para escuchar las solicitudes de mejoras a varios programas y servicios públicos.

Un elemento clave mencionado fue el tema de las elecciones. El coordinador electoral, Mark Vaught, se acercó al podio con su lamento común: no hay suficientes personas votando temprano. Durante los tres días de votación anticipada en noviembre pasado, votaron menos de 7,000 personas. El día de las elecciones votaron más de 15.000 personas.

"Eso rompió nuestras costuras casi", dijo Vaught. "Nos doblamos, pero no nos rompimos, pero no sé si podemos manejar otra carrera como esta".

Vaught calificó el lugar de votación de la Corporación Cooperativa de Electricidad Rural del Sur de Kentucky como "un desastre total". Rocky Hollow también estaba casi lleno y ambos lugares tenían condiciones de estacionamiento horribles. Vaught dijo que el equipo de coordinación está trabajando para asegurar un nuevo lugar de votación, pero es probable que no haya uno disponible durante las primarias y, en cambio, estará disponible durante las próximas elecciones generales.

Sin embargo, Vaught advirtió que esto no resolverá el problema sino que simplemente lo sofocará a menos que más personas aprovechen la votación anticipada.

"Pensé que la gente se tomaría en serio la votación anticipada. No lo hicieron", dijo Vaught. "Por qué esperaron hasta el día de las elecciones, no tengo idea".

Vaught dijo que el equipo de coordinación de votaciones estaba analizando ideas para campañas económicas para recordarle a la gente que vote temprano, pero le recordó a la corte que requeriría una planificación temprana y asistencia financiera.

Vaught también destacó la importancia de las nuevas máquinas de votación. Dijo que el contrato vence el 1 de mayo y dio tres opciones de compra para que el tribunal las considere.

Vaught estimó un alto precio de 200.000 dólares. Sin embargo, le recordó a la corte que el estado tenía un presupuesto reservado de $12.5 millones para equipos electorales.

El magistrado del cuarto distrito, Mark Ranshaw, se quejó de que su distrito tenía informes de privación de derechos. Pueblos remotos como Mt. Victory tenían un largo camino por recorrer para votar y muchos simplemente renunciaron a su derecho a salvar el viaje. Ranshaw esperaba que lugares como el centro comunitario White Lily pudieran abrir un lugar de votación.

"Algunos de ellos tienen que manejar 20 millas para ir a votar", dijo Ranshaw.

Vaught dijo que los lugares de votación son muy difíciles y costosos de asegurar. Recordó los problemas que tuvo para conseguir un lugar de votación en Burnside.

"Buscamos durante dos años y encontramos uno", dijo Vaught. "Lo que pasa es que cuesta dinero".

Vaught le dio a Ranshaw información de contacto para buscar en otros sitios de votación y los dos terminaron su discusión aparentemente satisfechos con el desarrollo. Vaught dejó el podio con una palabra juguetona: "Les advierto a todos, volveré", lo que hizo reír a la corte y a los asistentes.

El carcelero Anthony McCollum subió al podio para discutir un tema polémico: las condiciones de la cárcel. Según McCollum, la cárcel está en mal estado. Construida en 1989, la cárcel ahora está desactualizada y enfrenta un exceso de capacidad de más de 150 reclusos.

McCollum, en el pasado, ha dicho que los presos tienen que dormir en colchonetas en lugar de camas para hacer espacio y las inspecciones dirigidas por el Departamento de Correcciones muestran que en algunas celdas es difícil caminar por la habitación sin pisar colchonetas o personas. .

McCollum planteó la idea de construir una nueva cárcel y admitió que tal empresa sería tremendamente costosa. Abrió el tema diciendo que quería esperar hasta su segundo mandato para hacer esta solicitud, pero la situación es demasiado grave para esperar.

Otros artículos mencionados en la inspección mencionaron moho en las rejillas de ventilación y accesorios de baño obsoletos. McCollum también mencionó en la reunión daños estructurales al edificio mismo.

"En este momento, tenemos tres opciones", dijo McCollum. "Uno, podemos buscar otra instalación para construir; dos, gastar mucho dinero para arreglar la estructura actual que tenemos; o tres, cerrar".

Teniendo en cuenta el daño estructural y el poco espacio, McCollum afirmó que un nuevo edificio era la mejor opción.

El carcelero solicitó que se contratara un estudio de factibilidad para ver cómo se construiría una nueva cárcel y el impacto que esto tendría en el presupuesto del condado. Recomendó la empresa de arquitectura de Lexington CMW Inc. Dijo que habían construido cárceles en otros condados recientemente y sintió que esto convertía a la empresa en una buena opción de inversión.

La tesorera Joan Isaacs le preguntó a McCollum si sería necesario obtener un certificado de necesidad para el Departamento de Justicia y le preocupaba si dudarían en otorgar dicho certificado. Sin embargo, se sintió alentada por el hecho de que recientemente habían construido nuevas cárceles.

McCollum dijo que demostrar la necesidad se abordaría en el estudio de factibilidad y dijo que el Departamento Correccional, que trabaja bajo el Departamento de Justicia, estaba al tanto de los planes de McCollum.

"Con los números que tenemos, la forma en que está creciendo el condado de Pulaski... están conscientes de estas necesidades", dijo McCollum.

McCollum dijo que el rápido aumento de la policía en el área también ha contribuido al hacinamiento en las cárceles y dijo que el Departamento de Justicia también estaría al tanto de esto.

El tribunal accedió por unanimidad a la solicitud de un contrato de viabilidad.

McCollum también pidió un nuevo escáner corporal ya que el que tenía la cárcel estaba desactualizado hace mucho tiempo. Dijo que era muy importante obtener un escáner corporal actualizado para evitar que el contrabando ingrese a la cárcel. Esto también fue aprobado por unanimidad.

El tribunal escuchó primero al jefe de EMS del condado de Somerset-Pulaski, Steve Eubank, sobre el informe del comité de ofertas. Cubrió los equipos por los que EMS hizo una oferta y anotó cuántos de los artículos rotos y obsoletos de EMS se intercambiaron con un gran descuento por artículos nuevos, ahorrando dinero y tiempo. El jefe de Eubank estimó que se ahorraron alrededor de $ 20,000 a través de intercambios.

Ranshaw preguntó a Eubank si se había asegurado o no una garantía para el nuevo equipo por el que EMS había hecho una oferta. Eubank afirmó que sí y también dijo que el mantenimiento cuidadoso de los equipos obsoletos extendió "su vida útil" mucho más allá de su uso previsto, lo que implica que se haría lo mismo con los equipos recién ofertados.

Eubank terminó agradeciendo al juez ejecutivo del condado de Pulaski, Marshall Todd, por su permiso para ofertar por el nuevo equipo.

"Esto es algo que definitivamente mejorará a nuestros empleados y también ayudará a los ciudadanos del condado", dijo Eubank.

Ranshaw hizo una moción para aceptar las ofertas y la junta aprobó la moción por unanimidad.

También se discutieron las solicitudes de subvenciones y la viabilidad de obtener más dinero. Isaacs complació a la corte con una adjudicación de $550,000 de dinero ARPA con "restricciones bajas, bajas".

Natasha Duncan fue aprobada como oficial de finanzas para ayudar al condado con su auditoría.

Gerald Hines fue elegido para ocupar un término no vencido en la Junta de Residuos Sólidos 109.

Para el mantenimiento de flota, se renovaron dos contratos de servicio (Contrato de Servicio de Generador y Contrato de Compresor de Aire Respirable) con aprobación unánime.

De acuerdo con su nueva política, el nuevo Juez-Ejecutivo Marshall Todd abrió el debate público.

El primer ciudadano se quejó de que el departamento de carreteras "parecía solucionar los problemas de la curita" y citó los esfuerzos suyos y de su hijo y el dinero gastado en la reparación de carreteras donde la roca de las carreteras del condado fue arrastrada a su propiedad. Dijo que el departamento de carreteras vino y luego deshizo su trabajo.

El tribunal dijo que analizaría más "en profundidad" las carreteras y tomó nota de su denuncia.

Bob Boon, representante de la Agencia para la Política de Abuso de Sustancias del Condado de Pulaski, luego se acercó al podio y solicitó más dinero para la prevención del abuso de sustancias. Todd solicitó la información de contacto de Boon y expresó su intención de hablar con Boon después de la reunión y trabajar con la coalición local.

Ranshaw sugirió que se formara un comité para ver qué ayudaría con la recuperación. Señaló a Melissa Estep del Centro de Recuperación de Mujeres Skyhope como una figura clave en la lucha contra la adicción a las drogas y esperaba que el comité pudiera discutir soluciones para la adicción a las drogas.

Luego, otro ciudadano se acercó al podio y cuestionó si el carcelero de la compañía CMW que McCollum había recomendado sería adecuado para construir una nueva cárcel y se preguntó si la reparación de la cárcel actual sería suficiente. Todd le recordó al ciudadano que por eso estaban haciendo un estudio de factibilidad.

No se presentaron más ciudadanos, y el tribunal levantó la sesión ejecutiva donde, como de costumbre, no se tomó ninguna medida.

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