Witham EMS celebra 50 años de servicio

La EMT de Witham Emergency Medical Services Emily Fleck (desde la izquierda), el paramédico Jake Pell y el director John Merson posan para una foto en la bahía de ambulancias del Witham Hospital.

Witham Health Services está celebrando 50 años brindando atención médica de emergencia. El hospital estaba a la vanguardia en la prestación de atención de emergencia fuera del hospital cuando comenzó Witham EMS en 1973.

Witham Emergency Medical Services ahora emplea a 43 técnicos y paramédicos médicos de emergencia. No solo están estacionados en el hospital en estos días, sino que también están ubicados en las estaciones de bomberos de todo el condado para que puedan llegar a los pacientes más rápidamente.

Y las herramientas, la tecnología y la capacitación disponibles ahora son mucho más avanzadas que cuando el director de Witham EMS, John Merson, se capacitó por primera vez para el trabajo hace 26 años.

Pero el tratamiento médico rápido y experto no se daba por sentado en todo el país cuando se lanzó Witham EMS en 1973, durante los últimos años de la Guerra de Vietnam.

Fue solo en 1969 que se estandarizó la capacitación de los EMT en los Estados Unidos, y la capacitación de los paramédicos no se estandarizó hasta principios de la década de 1970, según el Journal of Emergency Medical Services. En términos generales, los paramédicos reciben más capacitación y brindan un mayor nivel de atención que los EMT.

Antes de eso, se puede enviar cualquier cantidad de agencias a la escena de un choque o accidente, incluidas las funerarias. Al menos una morgue de Líbano tenía un coche fúnebre que respondía a las llamadas de emergencia durante esa época, dijo Merson.

Las cosas mejoraron después de que el presidente Lyndon B. Johnson recibió un informe que indicaba que los accidentes eran la principal causa de muerte en la primera mitad de la vida y que la estandarización de la capacitación médica de emergencia podría mejorar los resultados, según JEMS.

Hoy, Witham EMS tiene cinco ambulancias listas para circular las 24 horas del día, los siete días de la semana. Dos están ubicados en el hospital, y uno está estacionado en el Departamento de Bomberos de Lebanon, el Departamento de Bomberos de Centre Township y la clínica de Witham en Jamestown.

Además, un paramédico atiende un vehículo de respuesta en Thorntown los días de semana. El paramédico puede comunicarse rápidamente con alguien que experimenta una emergencia médica en esa área y comenzar a brindar tratamiento mientras una ambulancia sale del hospital.

El paramédico Jake Pell estaba trabajando el miércoles desde el LFD. Pell dijo que puede trabajar con un paciente un día y no saber su resultado. Luego se encuentra con todos ellos sanos y salvos en Walmart un poco más tarde. Eso hace que su trabajo sea satisfactorio.

"Puedo ver la diferencia que hago día tras día", dijo Pell.

Witham EMS también proporciona transporte que no es de emergencia para pacientes que necesitan ayuda para llegar a citas médicas, por ejemplo. Y el departamento opera un programa comunitario de paramedicina en el que el personal visita los hogares de los pacientes para brindar atención y actuar como enlace entre el paciente y sus médicos.

Witham EMS responde a unas 6.000 llamadas al año, dijo Merson.

Merson ha estado en el campo durante 26 años, 18 como director, y todavía le encanta viajar en ambulancia cuando el tiempo lo permite. Le gusta conocer gente que necesita ayuda, aunque las situaciones pueden ser estresantes.

"He dado muchas clases de EMT", dijo. "Les digo que su trabajo es hacer que una mala situación sea lo más tolerable posible en la cantidad de tiempo que pasa con el paciente". Eso suele ser de 15 minutos a una hora, dijo.

Merson es el cuarto en términos de longevidad en el departamento. Mike McNutt es un paramédico de medio tiempo que ha estado en Witham EMS durante 40 años. Todd McNabb, un paramédico de tiempo completo, y Mike Spidel, un paramédico de medio tiempo, han servido cada uno por más de 35 años.

La mayoría no permanece en el campo con turnos de 24 horas por tanto tiempo.

"Es bastante notable", dijo Merson. "Es un testimonio de su determinación y de las condiciones de trabajo aquí. Witham es un buen lugar para trabajar".

Witham tiene una clase anual de EMT. "Nos encantaría que cualquiera que esté interesado se una a nosotros", dijo Merson.

La certificación EMT es un requisito para la capacitación de paramédicos, que los EMT locales buscan en hospitales más grandes en Indianápolis y otras ciudades, dijo Merson.

Emily Fleck estaba trabajando con Pell el miércoles. Está contenta de haber tomado el entrenamiento EMT.

"Me gusta que no hagamos lo mismo todos los días", dijo. "No me iría bien en una oficina".

Aunque existen procedimientos estándar, no hay dos días iguales, dijo.

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