El informe del brote de hepatitis A en San Diego ayudó a dar forma a COVID

Los analistas encontraron que el trabajo realizado después del brote de hepatitis A de 2017 preparó al condado

Por Paul SissonEl San Diego Union-Tribune

SAN DIEGO — El condado de San Diego se tomó rápidamente la pandemia de COVID-19 en serio y declaró un estado de emergencia local el 14 de febrero de 2020, semanas antes de que el estado hiciera lo mismo el 4 de marzo.

En colaboración con UC San Diego y los Padres, el departamento de salud pública local colaboró en lo que se convirtió en la primera súper estación de vacunación del estado, que abrió cerca de Petco Park el 11 de enero de 2021.

Y aquellos que supervisan el sistema médico de emergencia de la región fueron de los primeros en el estado en solicitar un permiso especial para que los paramédicos ayudaran a entregar vacunas cuando la demanda de dosis estaba en su punto más feroz.

La región estaba preparada para tomar medidas tempranas cuando el nuevo coronavirus comenzó a propagarse en los Estados Unidos y, como señala un informe posterior a la acción recientemente publicado, los esfuerzos locales se beneficiaron significativamente de la experiencia anterior reciente.

La ley estatal requiere que los gobiernos locales que declararon emergencias locales completen y presenten dichos informes a la Oficina de Servicios de Emergencia de California dentro de los 90 días posteriores a la finalización de la declaración.

Los supervisores del condado de San Diego encargaron a Hagerty Consulting Inc., con sede en Illinois, que investigara y escribiera lo que, con apéndices, es una revisión de 281 páginas de la respuesta local al COVID-19.

Después de leer la documentación y realizar sus propias entrevistas, los consultores escribieron que detectaron una fuerte influencia de la respuesta de la región al brote de hepatitis A de 2017, que se propagó en gran medida entre los residentes sin hogar de la región, enfermando a 592 personas y matando a 20.

Un informe posterior a la acción de ese incidente recomendó que el condado capacite a más personal de salud pública en el manejo adecuado de emergencias y en la coordinación de recursos entre un grupo más amplio de organizaciones, incluidas aquellas fuera del gobierno del condado.

Este trabajo, según descubrieron los analistas, pagó dividendos a principios de 2020 cuando apareció el COVID-19.

"La respuesta al brote de hepatitis A también desempeñó un papel fundamental en el establecimiento y la mejora de innumerables asociaciones en todos los niveles del gobierno y el sector privado", afirma el informe. "Estas relaciones se tradujeron en la respuesta inmediata al COVID-19, poniendo al Condado un paso por delante de la mayoría de las demás jurisdicciones".

Los redactores del informe felicitaron el uso de un "grupo de políticas" especial compuesto por líderes locales y otras personas con intereses significativos en cómo se manejó la pandemia, proporcionando un conducto para que la información bidireccional fluya más rápidamente que cuando la hepatitis A era el virus que causaba problemas.

Los examinadores también descubrieron que se implementaron controles financieros cuando llegaron cientos de millones de dólares en fondos federales de respuesta al COVID-19, que los programas de distanciamiento social previnieron adecuadamente los brotes entre el personal del condado obligado a trabajar en persona y produjeron "información precisa y procesable en sus comunicaciones". con el público."

Un total de 16 recomendaciones para mejoras futuras están libres de grandes sorpresas.

Los consejos van desde continuar realizando ejercicios de simulación, capacitación y simulacros hasta examinar las reglas del servicio civil para "identificar y abordar las barreras para contratar personal en situaciones temporales".

Varias recomendaciones tienen que ver con un mejor procesamiento de grandes volúmenes de datos de salud pública, lo que resultó difícil durante la pandemia utilizando equipos no necesariamente diseñados para analizar rápidamente grandes cantidades de información entrante en informes diarios para el consumo público.

Pero el informe no evalúa lo que claramente preocupa más a muchos en el público: las decisiones que afectaron a tantos durante tanto tiempo, desde órdenes de quedarse en casa hasta regulaciones de uso de mascarillas.

Katie Freeman, directora de operaciones de Hagerty Consulting, dijo en un correo electrónico que este tipo de preguntas estaban fuera del alcance del informe.

"El informe posterior a la acción se centra en las actividades de respuesta a la emergencia; nuestro alcance no incluye la evaluación de las decisiones de salud pública tomadas", dijo Freeman en un correo electrónico.

Después de revisar el documento el viernes por la mañana, Amy Reichert, directora de Reopen San Diego, un grupo que criticó muchas decisiones locales, estatales y nacionales sobre la pandemia, dijo que estaba sorprendida de ver que faltaban algunos elementos.

Las clínicas de anticuerpos monoclonales del condado, dijo, deberían haberse mencionado. Estas clínicas, dijo, estaban infrautilizadas y "podrían haber salvado vidas" de no haber sido por el hecho de que "muchas personas ni siquiera sabían de este tratamiento que salva vidas".

“En cambio, el mensaje del condado se centró más en la vacunación incluso después de que la directora de los CDC, Rochelle Walensky, admitió en CNN que las vacunas ya no previenen la transmisión”, dijo Reichert en un correo electrónico.

"Podría haber habido más retrospección en cuanto a qué proporción de personas vulnerables ha sido educada y/o recibido tratamientos disponibles del condado, como anticuerpos monoclonales".

El programa de alojamiento temporal del condado, que pagó habitaciones de hotel para aquellos que necesitaban ponerse en cuarentena pero no tenían dónde quedarse donde no pudieran infectar a otros, fue otra área donde el activista dijo que el informe posterior a la acción se quedó corto.

Una revisión del programa escrita por investigadores de la Universidad Estatal de San Diego y publicada en 2021 encontró que fue efectivo para aumentar la cantidad de personas que se pusieron en cuarentena con éxito después de infectarse, evitando la propagación de enfermedades. Pero también se observó un número significativo de problemas.

"La preocupación más importante es que los servicios, en particular los que estaban enfermos, eran inconsistentes y, en ocasiones, inadecuados, incluidos los servicios de enfermería y medicación, el suministro de toallas, ropa de cama, papel higiénico y artículos de limpieza, los servicios de alimentación, las interacciones con el personal y la admisión y servicios de alta a grupos agrupados", dice el informe de SDSU.

"Además, se observaron desafíos significativos para atender a las personas con necesidades de salud conductual, y dado que el personal informó sobredosis de drogas, intentos de suicidio y otros incidentes críticos, estos desafíos justifican un examen más detenido".

Este tipo de observaciones, dijo Reichert, merecían llegar al análisis final.

"En general, es fundamental reconocer las deficiencias y las brechas en la respuesta al COVID-19 del condado de San Diego para garantizar que se aprendan las lecciones y se realicen mejoras para proteger a las personas y salvar vidas", dijo Reichert.