Probé un entrenamiento de electroestimulación muscular

EMS ha sido popular durante mucho tiempo en los estudios de toda Europa por sus entrenamientos cortos y efectivos, y la tendencia está llegando lentamente a los Estados Unidos. (Una tecnología similar también se usa en entornos médicos para ayudar en la recuperación de lesiones). Pero Katalyst cuenta con la única tecnología de electroestimulación muscular en los Estados Unidos aprobada por la FDA para uso doméstico, y actualmente tiene una lista de espera de más de 70,000.

Curioso, probé una semana de entrenamientos de Katalyst para ver si está a la altura de las expectativas.

Los entrenamientos EMS utilizan un traje que contiene electrodos para enviar pequeños impulsos eléctricos a los músculos, lo que hace que se contraigan. No es tan diferente de las señales que nuestro cerebro generalmente envía a nuestros músculos, dice Asha Gallagher, PT, DPT, fisioterapeuta en Long Island Jewish Valley Stream Hospital, excepto que esta activación externa involucra mejor el tipo dos (o contracción rápida). ) fibras musculares que pueden ser más difíciles de acceder.

"Nuestro cerebro activa primero nuestras fibras de contracción lenta y luego activará nuestras fibras tipo dos según sea necesario", dice el Dr. Gallagher. "EMS está imitando esa contracción voluntaria, pero es más fácil comprometer las neuronas más grandes y las fibras de contracción rápida, por lo que obtienes todo a la vez". Esta es la ciencia detrás de la afirmación de Katalyst de que puede activar el 90 por ciento de las fibras musculares en el cuerpo, lo que Gallagher dice, en teoría, verifica: "El beneficio de esto es la capacidad de involucrar músculos que probablemente ni siquiera sabías que existían ," ella dice.

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Comenzar con una sesión de Katalyst es significativamente más complicado que su típico entrenamiento en casa. Primero, me puse mi capa base, una camisa delgada y pantalones cortos diseñados para retener la humedad. Sí, humedad, y mucha: el kit Katalyst viene con una botella rociadora grande, que se usa para rociar los electrodos del traje con agua, ya que deben empaparse para conducir la electricidad.

Luego, me puse el traje (un miembro del equipo de Katalyst me enseñó cómo ponérmelo a través de Zoom antes de mi primera sesión), un chaleco y pantalones cortos con electrodos en cada uno de los músculos principales. El traje es muy ajustado, tanto que sentí que mi rango de movimiento estaba limitado (pronto aprendí que esto es necesario para que el traje funcione, y que tener movilidad total no es realmente importante, ya que el traje es contrayendo el músculo por usted).

Después de conectar mi paquete de baterías, que cabe en el bolsillo del traje, hice una breve preparación en la que determiné qué tan fuerte era el impulso que podía manejar en cada uno de los principales grupos musculares. (Puede ajustar la intensidad individualmente para cuádriceps, isquiotibiales, glúteos, espalda baja, espalda media, espalda alta, pecho, bíceps, tríceps y abdominales). En el nivel más bajo, el estímulo eléctrico se siente como un cosquilleo o suaves alfileres. y agujas Pero para los entrenamientos de fuerza de Katalyst, la idea es establecer los impulsos a un nivel que haga que el músculo se contraiga por completo. Lo reconoces cuando lo sientes: la sensación es sorprendente al principio, como si tu músculo tuviera mente propia y se contrajera con más fuerza de lo que lo haría durante un entrenamiento normal.

En los entrenamientos de fuerza de Katalyst, que el fundador Bjoern Woltermann dice que representan el uso clásico de EMS, estos impulsos, y por lo tanto las contracciones musculares completas, duran cuatro segundos y luego se detienen para descansar cuatro segundos. Los movimientos simples, como sentadillas, flexiones de bíceps y estocadas, se coordinan con los impulsos, como lo demuestran los entrenadores en los videos grabados en la aplicación de Katalyst. Los entrenadores aumentan la intensidad de los impulsos a lo largo del entrenamiento (la aplicación se conecta a la batería del traje a través de Bluetooth).

Los impulsos hacen que los movimientos típicamente fáciles sean mucho más difíciles. Especialmente a medida que aumentaba la intensidad, sentía mucha fatiga muscular. Incluso los músculos a los que no se dirigía directamente el ejercicio en particular estaban funcionando. Descubrí que los impulsos en mis abdominales, por ejemplo, eran un recordatorio útil para activarlos en todo momento.

Me advirtieron que estaría extremadamente adolorido en los próximos días, pero no fue tan malo como pensaba (lo que me hizo preguntarme si estaba demasiado asustado para subir la intensidad lo suficiente). Una cosa que probablemente ayudó: el modo de recuperación de Katalyst, donde podía acostarme y hacer que el traje enviara pulsos eléctricos muy suaves, destinados a ayudar a eliminar la acumulación de ácido láctico. Katalyst también tiene otros dos modos de entrenamiento, cardio y potencia, que presentan un movimiento más dinámico e impulsos más frecuentes y menos intensos. Hay una variedad de videos de ejercicios en cada categoría, incluidos algunos con un enfoque específico (como la prevención de lesiones del LCA o la estabilidad y el equilibrio), así como otros basados ​​en otros tipos de ejercicios (como el yoga y el boxeo).

Aunque no puedo decir que 20 minutos de un entrenamiento de Katalyst me hayan hecho sentir como si hubiera hecho dos horas de trabajo en el gimnasio, encontré que los entrenamientos eran divertidos y superfáciles para los pequeños de la casa. espacios, ya que en su mayoría son ejercicios de pie que no se mueven mucho. Sin embargo, por otro lado, encontré que la configuración relativamente compleja era un poco desincentivadora para encajar en una sesión.

La Dra. Gallagher dice que Katalyst y otros entrenamientos EMS podrían funcionar bien para aquellos que buscan un entrenamiento más eficiente, pero es necesario realizar más investigaciones sobre la tecnología antes de que pueda dar un respaldo rotundo.

Aún así, dice que el bajo impacto de EMS en el cuerpo (no hay saltos ni cargas externas como pesas) lo convierte en una opción atractiva para quienes se recuperan de una lesión, viven con artritis o experimentan problemas en las articulaciones para seguir haciendo un ejercicio desafiante.

Use Katalyst o cualquier dispositivo de electroestimulación muscular con precaución, dice, ya que demasiada intensidad podría provocar la degradación muscular. No lo use si está embarazada, tiene problemas cardíacos, tiene un marcapasos o cualquier otro dispositivo médico implantado, y hable con su médico si no está seguro de si es recomendable que lo use.

Si bien la FDA dice que Katalyst es seguro para uso doméstico, sería prudente probar EMS en un estudio en persona primero, tanto para recibir orientación práctica de un experto como para asegurarse de que le guste (especialmente considerando Katalyst viene con un alto precio de $2,385).

Una cosa es segura: Katalyst y entrenamientos como este se están volviendo más populares. "Vamos a ver dispositivos como este en aumento", dice el Dr. Gallagher. "Vamos a ver gente que quiera usar esto y que quiera obtener esa ventaja".