Fmr. oficial de policía dice que fue despedido injustamente después de desarrollar PTSD en el trabajo

MUNICIPIO DE CHESTERFIELD, Michigan (WXYZ) — Un ex oficial de policía del municipio de Chesterfield dice que fue despedido injustamente después de desarrollar un trastorno de estrés postraumático en el trabajo.

El 30 de septiembre de 2022, el exoficial Joshua Baker respondió a una llamada en el vecino New Baltimore después de que una niña de 7 años y su abuela fueran atropelladas por un camión. El accidente ocurrió cerca de Green y Washington. Aunque estaba fuera de su jurisdicción, Baker estuvo a solo unos minutos del accidente y ofreció ayuda, dice su familia.

Los padres de Baker dicen que cuando su hijo llegó a la escena, vio a la niña tendida debajo de un camión, gravemente herida. Baker y un oficial del Departamento de Policía de New Baltimore sacaron a la niña.

Baker les dijo a sus padres que después de estar en la escena durante varios minutos, llamó a los paramédicos para obtener una hora estimada de llegada. Cuando los trabajadores de EMS informaron que aún faltaban unos 10 minutos, Baker dice que él y el oficial de New Baltimore decidieron comenzar a transportar al niño para que se encontrara con el vehículo de EMS en el camino o al hospital.

"Comenzaron en camino. Josh viajaba en el asiento trasero del patrullero. El oficial de New Baltimore conducía y Josh la sostuvo durante bastante tiempo. Estaba entrando y saliendo de la conciencia, con sangre por todas partes", dijo Jeff Baker. , el padre del oficial ahora despedido.

Más tarde esa noche, los Baker dicen que su hijo recibió un mensaje de voz de su jefe de policía. 7 Action News obtuvo la grabación. En él, la persona al otro lado de la llamada actualiza al oficial Baker sobre la condición del niño de 7 años. La persona que llama también continúa diciendo: "Tomaste la decisión correcta al 100 %. Me alegro de que hayas ido allí, la hayas metido y te hayas ido".

A pesar de este mensaje de voz, los Baker dicen que a los pocos días del accidente, el departamento comenzó a investigar a su hijo por violar la política al abandonar la jurisdicción y transportar a alguien mientras respondía al accidente.

“Lo que hizo, salvar la vida de esa niña, como padre o abuelo, estaría muy agradecido. Lo nominaría para un premio de salvamento, no le daría una acción disciplinaria”, dijo Michele Baker, la madre del oficial ahora despedido.

Si bien la niña sobrevivió, la familia de Baker dice que comenzó a mostrar signos de trastorno de estrés postraumático en los meses posteriores al accidente. Dicen que se quejaba de no poder dormir. Dicen que también estaba enojado a veces y perdió 60 libras por no comer. Dicen que se tomó muchos días de enfermedad como resultado.

“Después de unos meses, notamos que su salud mental comenzó a empeorar. Estaba actuando de manera diferente. Un poco más agresivo”, dijo el padre de Baker.

Los padres de Baker dicen que su hijo finalmente buscó ayuda en marzo después de que miembros de la familia lo instaran repetidamente a hablar con alguien. Dicen que llamó entre lágrimas a un supervisor para contarles sobre los problemas de salud mental que estaba experimentando. Divulgó al superior que estaba "roto" y que no había dormido en días, incluso después de probar las gomitas de melatonina y THC.

El padre de Baker, quien también tiene 30 años de experiencia en la aplicación de la ley sirviendo como jefe de policía en Auburn Hills y Port Huron, dice que también llamó al jefe de policía del municipio de Chesterfield para hablar con él directamente. Dice que esperaba darle una idea más clara de cómo estaba luchando su hijo.

“Hablé con el jefe y me aseguró que le conseguiría ayuda. El plan era que a la mañana siguiente se presentaría a trabajar y sus compañeros y amigos hablarían con él, y ya estaba pidiendo ayuda, pero convencerlo de que busque ayuda", dijo Baker.

Sin embargo, Baker dice que cuando Josh fue a trabajar al día siguiente, le hicieron una prueba de drogas. Dicen que el joven de 28 años también estaba programado para una prueba de aptitud para el servicio para el lunes siguiente, donde finalmente se le diagnosticó TEPT. Baker dice que a su hijo se le programaron dos citas de seguimiento adicionales, pero nunca volvió a ver al médico después de que el departamento de policía supuestamente canceló las citas.

"Trabajé en las calles durante muchos años y cuando nos encontramos con alguien que había violado la ley pero estaba pidiendo ayuda, le conseguimos la ayuda y nos ocupamos de la violación de la ley en el futuro", dijo Baker. "Este es uno de sus compañeros de trabajo. Se supone que somos, en la aplicación de la ley, una familia y nos cuidamos unos a otros. ¿Dónde estaba la ayuda? Eso nunca sucedió. En cambio, abrieron otra investigación para el THC".

Baker dice que la investigación posterior duró hasta el 25 de abril cuando dos supervisores entregaron una carta a la casa de Baker notificándole que lo iban a despedir por violar la política.

7 Action News obtuvo la carta que cita que Baker fue despedido por dar positivo por THC.

“No solo no recibió la ayuda, sino saber que estas personas que son tu familia de trabajo te dieron la espalda, te están investigando y estás despedido. Es realmente difícil de comprender”, dijo Michele Baker.

Dicen que los disparos rápidos fueron especialmente confusos porque su hijo no era un oficial problemático. Dicen que en los 7 años que pasó en el departamento, recibió numerosos premios, incluido el de Oficial del Año en 2018.

"Este no es un niño con un problema de abuso de sustancias. No es un niño que haya hecho algo así. Ni siquiera bebe alcohol. Está tratando de dormir", dijo Jeff Baker.

Poco después de que despidieran a su hijo, los Baker comenzaron a hablar en las reuniones del municipio y a difundir la historia en línea. Desde entonces, se ha creado una petición en Change.org y GoFundMe para apoyar a Josh. El ex oficial también obtuvo el apoyo del síndico del municipio, David Joseph.

“Tenemos la obligación de ayudarlo. Tenemos la obligación de ayudar a los héroes y protectores que nos protegen”, dijo Joseph.

Los Baker dicen que después de la presión de la comunidad, el departamento le ofreció a Josh su trabajo el 12 de mayo en lo que se llama un acuerdo de "última oportunidad". Jeff dice que el acuerdo no incluía tratamiento de salud mental y parámetros estrictos para el despido.

"(Decía) si no puede regresar, vuelve a la licencia sin goce de sueldo y si esto continuara por más de 6 meses, lo despiden nuevamente. Eso es lo que dice el acuerdo, pero están dispuestos a revisar el THC". uso. Tienes que preguntarte, ¿qué hay detrás de esto? No tengo una respuesta ", dijo Baker mientras parafraseaba el acuerdo.

Los panaderos dicen que su hijo está asumiendo toda la responsabilidad por violar la política al ingerir marihuana. Dicen que si bien tampoco creen que deba ser absuelto del castigo, la forma en que el departamento lo usó como motivo para el despido sin ayudar primero a su salud mental es decepcionante.

Michele y Jeff dicen que como la salud mental sigue siendo una preocupación crítica para los socorristas, se sintieron obligados a hablar en contra de lo que le sucedió a su hijo.

Según un artículo de 2021 de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales, tanto los bomberos como los policías tienen más probabilidades de morir por suicidio que en el cumplimiento del deber. El artículo decía que se estima que entre el 18 y el 24 % de los despachadores y el 35 % de los agentes de policía sufren de PTSD.

"Estoy muy orgulloso de él. Estoy devastado de que el liderazgo en Chesterfield lo trate así. Lo que deberían haber hecho es conseguirle la ayuda, ponerlo de nuevo en el camino", dijo Jeff. "Todo lo que pidió esta familia fue enviarlo al médico, dejar que el médico haga su terapia. En ese momento, el médico dice que está bien para volver al trabajo, volver al trabajo, lidiar con el THC y seguir adelante".

7 Action News contactó al Departamento de Policía del Municipio de Chesterfield para hacer comentarios. El jefe dijo en una llamada telefónica que debido a que se trata de un problema de personal continuo, no puede comentar de ninguna manera.

Los Baker dicen que planean seguir asistiendo a las reuniones del municipio para asegurarse de que se comparta la historia de su hijo.