El condado de Alameda selecciona un nuevo proveedor de ambulancias

OAKLAND — Una nueva compañía brindará servicio de ambulancia en el condado de Alameda a partir del próximo verano.

Pero mientras Falck Northern California, el proveedor de servicios médicos de emergencia más grande del mundo con $ 3 mil millones en activos, reemplazará a Paramedics Plus a partir de julio, los supervisores del condado quieren que el personal del condado comience nuevamente el proceso de licitación para el contrato dentro de dos años.

Los supervisores quieren que el condado busque otros modelos para brindar los servicios, incluida una asociación público-privada similar a la que existe en el condado de Contra Costa, donde el departamento de bomberos subcontrata a una empresa privada para las ambulancias y el personal.

"Queremos analizar todos los enfoques para ver qué funcionará mejor en el condado de Alameda y no estar restringido", dijo el supervisor Nate Miley el 4 de diciembre, cuando los supervisores aprobaron el contrato de cinco años con Falck. El supervisor Scott Haggerty emitió el único voto en contra.

La acción de la junta se produjo después de que el estado impusiera una fecha límite del 1 de julio de 2019 para tener un contrato vigente o correr el riesgo de perder el "área operativa exclusiva" del condado de Alameda para brindar el servicio.

El área incluye todas las ciudades y áreas no incorporadas del condado de Alameda, excepto Alameda, Albany, Berkeley y Piedmont, donde los departamentos de bomberos locales brindan servicios de ambulancia 911.

Según el contrato, Falck cobrará una tarifa base de $2295, $51,78 por milla y $171,45 por oxígeno. El tratamiento médico en una escena sin que la persona sea transportada costará $460.27.

"Estoy realmente molesto porque estamos contra la pared y tenemos que aprobar esto", dijo Miley sobre la fecha límite estatal, antes de pedirle a la junta que modifique su aprobación del contrato para que los supervisores puedan revisar cómo se brindan los servicios. dentro de los próximos dos años.

Otros que ofertaron por el contrato fueron Paramedics Plus, que brinda servicio de ambulancia en el condado de Alameda desde 2011, y American Medical Response West, que brinda el servicio en el condado de Contra Costa.

Un comité de selección independiente recomendó a Falck, según Colleen Chawla, directora de la Agencia de Servicios de Atención Médica del Condado de Alameda.

Zac Unger, vicepresidente de la Asociación Internacional de Bomberos Local 55, que representa a los bomberos de los condados de Oakland y Alameda, instó a los supervisores a buscar formas de que una agencia pública brinde servicios de ambulancia en lugar de una empresa privada.

El objetivo de una empresa privada, dijo, es ganar dinero.

"Cuando pones el afán de lucro en la atención de la salud, los pacientes sufren", dijo Unger.

Falck opera en 22 países, nueve estados y 25 condados de California, incluido el condado de Orange y partes del condado de Los Ángeles.

Como parte de su contrato con el condado de Alameda, Falck contratará a la fuerza laboral existente bajo Paramedics Plus y cumplirá con su contrato sindical.

"Entendemos a nuestras comunidades y entendemos a nuestros pacientes", dijo Troy Hagen, jefe de operaciones de Falck en el norte de California con sede en Petaluma. "Nos comprometemos y cumplimos".

El esfuerzo por asegurar un proveedor de ambulancias del 911, que ha estado en proceso durante aproximadamente dos años, se estancó después de que la Autoridad de Servicios Médicos de Emergencia de California rechazó permitir la licitación de alianza, o una asociación público-privada, en la solicitud de propuestas, un tipo de oferta que apoyó el Departamento de Bomberos del Condado de Alameda.

En enero del año pasado, la Asociación de Jefes de Bomberos de California demandó a la agencia estatal ya la agencia de EMS del condado por el tema y obtuvo un fallo que permitió la licitación de la alianza.

Si bien eso provocó una segunda ronda de ofertas, el esfuerzo del departamento de bomberos para obtener el contrato se abandonó después de que solo dos empresas respondieron a su propia solicitud de propuestas para una asociación, una de las cuales fue descalificada y las tarifas de la otra se consideraron demasiado altas.

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