Wake Co. EMS no pagó las horas extras. Ahora los contribuyentes están en apuros por casi $ 400K

El condado de Wake está pagando casi $400,000 para resolver una demanda federal de acción colectiva presentada por trabajadores de servicios médicos de emergencia (EMS) que afirmaron que se les debía dinero por horas extras.

El demandante original en el caso, Steven Gorrell, presentó su demanda en marzo de 2021. Después de que un juez federal movió el caso a una demanda colectiva, aproximadamente otros 120 demandantes se unieron al caso contra el condado.

Los demandantes dijeron que el condado tenía una política de hoja de tiempo en la que un trabajador que, por ejemplo, comenzaba un turno el viernes por la noche pero salía el sábado por la mañana tenía que poner todas las horas trabajadas el viernes. A la larga, los demandantes dicen que la práctica les costó el pago de horas extras. Con el acuerdo, el condado estuvo de acuerdo.

Según la demanda, el director de auditoría interna del condado estimó las horas extras debidas a cada uno de los demandantes. En total, esos trabajadores recibirán su parte justa de aproximadamente $145,000. También comparten otra olla de dinero en daños liquidados. Gorrell también recibirá $7,500 por iniciar la demanda.

"Había un grupo de nosotros que cuestionaba cómo nos pagaban, y la forma en que nos pagaban simplemente no parecía precisa con las horas en que trabajábamos en días específicos", dijo Gorrell a WRAL Investigates. "Es muy satisfactorio saber que muchos de nosotros pudimos unirnos y tener un resultado exitoso y finalmente estamos recibiendo el pago por el que trabajamos".

Gorrell comunicó sus preocupaciones a los líderes del condado de Wake cuando notó que algo no estaba bien. En un par de meses, el condado cambió la forma en que calculaba las horas trabajadas en una semana, pero Gorrell aún presentó una demanda para recibir el pago atrasado.

El condado de Wake dice que también otorgará pagos retroactivos a los empleados en una situación similar que no se unieron a la demanda.

El resto del acuerdo se destinará a los abogados de los demandantes, incluidos $74,339 en honorarios y otros $6,636 en costos. El abogado Ryan Oxendine espera que el acuerdo envíe un mensaje.

“Ojalá este resultado haga que las entidades públicas paguen de manera justa a sus empleados”, dijo.

En una declaración a WRAL Investigates, el administrador del condado de Wake, David Ellis, dijo:

"El condado de Wake descubrió un error con respecto al pago de horas extras y, al descubrir el error, tomamos medidas inmediatas para corregirlo.

Se presentó una demanda en nombre de algunos empleados de EMS después de que el condado hiciera cambios en los procedimientos de nómina para corregir el error. La demanda se resolvió de acuerdo con el plan de corrección del condado, y el condado ahora puede pagar el dinero adeudado a todos los empleados de Wake EMS afectados, incluso aquellos que no formaron parte de la demanda. Todos los empleados afectados serán reparados.

Esto fue un error interno. No fue intencional ni voluntario. El condado ha realizado cambios en la forma en que se calculan y pagan las horas extra para garantizar que esto no vuelva a suceder. El condado está orgulloso del arduo trabajo y la dedicación de todos sus empleados y no dudó en hacer que todos los empleados afectados estén completos".