Poniendo la mesa para la paramedicina comunitaria

Comenzar no es tan difícil como podría pensar: siga estos pasos iniciales

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Por John Erich, personal de EMS1 BrandFocus

Pocos paramédicos experimentados necesitan ser persuadidos del valor de la paramedicina comunitaria: han visto las llamadas repetidas al 911, los problemas crónicos y los factores sociales que atrapan a las personas en ciclos de mala salud. Pero frente a tantos problemas tan grandes, es difícil saber por dónde empezar. ¿A quién debe atender un programa de CP? ¿Qué debería tratar de hacer?

La buena noticia es que las respuestas a esas preguntas no son incognoscibles, y no es tan difícil como podría pensar poner en marcha un programa básico. Aquí hay una guía para los departamentos dispuestos a dar ese paso hacia una atención más integral para las personas vulnerables en sus comunidades.

Paso #1: Evalúe sus necesidades

Es posible que tenga en mente ciertas intervenciones desde el principio. Pero cualquier cosa que haga su programa debe basarse en datos, no en impresiones o anécdotas. Concéntrese en lo que su población necesita, no en lo que usted quiere.

"Realmente es importante que haga lo correcto para su comunidad", dijo la veterana escritora y educadora de EMS Hilary Gates, MAEd, NRP, directora de estrategia educativa de Prodigy EMS y paramédica voluntaria del Departamento de Bomberos de Alexandria en Virginia, cuyo paramédico comunitario programa que ayudó a fundar en 2017. "Si comienza diciendo: 'Me gustaría ayudar a resolver la crisis de los opioides', es posible que descubra que en realidad hay más metanfetamina que opioides en su comunidad".

La identificación de las áreas apropiadas para la intervención comienza mejor con una evaluación de las necesidades: una evaluación de las áreas donde las condiciones actuales no cumplen con las expectativas. Es posible que los proveedores veteranos ya tengan una idea de dichas áreas en sus comunidades, y los datos de ePCR de la agencia pueden brindar información sobre los tipos y frecuencias de llamadas. Fuentes como NEMSIS (el Sistema Nacional de Información de EMS), CARES (Registro de Paros Cardíacos para Mejorar la Supervivencia) y las principales compañías de software de EMS también pueden brindarle datos para ayudarlo a comenzar.

Es mejor dejar el desarrollo de imágenes exhaustivas de alto nivel a personas con capacitación en estadística y salud pública, pero la buena noticia es que en muchos lugares ya lo han hecho, y su trabajo es gratuito y está disponible para el público. En Alexandria, el Sistema de Salud Inova, un actor importante de la salud en el área, había realizado una evaluación, lo que proporcionó a Gates y sus colegas una ventaja.

Una vez que tenga los datos, busque brechas (áreas en las que no se satisfacen las necesidades) que su agencia y sus socios potenciales podrían estar calificados para llenar. Concéntrese en los espacios desatendidos y evite duplicar los servicios que otros ya brindan. Los dólares son demasiado escasos para reinventar las ruedas.

Paso #2: Comience modestamente

Es simplista decir buscar la fruta al alcance de la mano, pero resolver los problemas básicos con respuestas básicas puede mejorar la vida de las personas rápidamente. El impulso inicial del programa de Alexandria fue la prevención de caídas.

"Sabíamos que podíamos extraer fácilmente nuestros datos: simplemente extraer de los datos de ePCR para ver quién se había caído más de x veces en una cierta cantidad de meses o semanas", dijo Gates. "Entonces podríamos acudir a ellos con la lista de verificación de los CDC para proteger su hogar contra caídas y hacerlo más seguro, analizando cosas como alfombras, perros pequeños, superficies resbaladizas y pasamanos".

Comenzar de a poco como este tuvo varios beneficios. Uno, los datos del paciente estaban a la mano y accesibles. Dos, las intervenciones fueron sencillas y los resultados medibles. Tres, no fue un gran gasto de tiempo o dinero. Alexandria comenzó su programa sin grandes fondos o paramédicos comunitarios de tiempo completo, sino que aprovechó un puñado de médicos motivados y un poco de tiempo extra.

Paso #3: Identificar socios

Aún así, a menudo no hay mucho que incluso la agencia de EMS más motivada pueda hacer por sí misma. La paramedicina comunitaria requiere comunidad, y una forma de eso son las asociaciones.

Una reunión temprana con el personal de la oficina de envejecimiento del departamento de salud de la ciudad ayudó al equipo de Alexandria Fire a confirmar que estaban en el camino correcto.

"Nos reunimos con ellos y les dijimos lo que estábamos haciendo, y estaban muy emocionados", recordó Gates. "Dijeron: '¡Ya tenemos una lista de residentes que tienen problemas con las caídas y hemos ido a sus hogares para prevenirlas!' ¡No sabíamos eso! Pero nos ayudó mucho, porque podíamos saber que no necesitábamos volver a verlos, porque habían sido vistos, o podíamos acercarnos para trabajar con ellos".

Más allá de ayudar a identificar candidatos para recibir asistencia, estas colaboraciones también facilitan la satisfacción de necesidades y la resolución de problemas en el back-end. Una oficina municipal sobre el envejecimiento, por ejemplo, puede vincularlo con gerontólogos y fisioterapeutas que pueden ayudar a mantener en pie a los pacientes geriátricos. Las colaboraciones similares deben guiarse por el tipo de programa y las intervenciones que está realizando, pero pueden involucrar una amplia gama de socios, desde especialistas médicos hasta servicios de transporte, bancos de alimentos, consejeros, educadores, grupos de voluntarios y más.

En Alexandria, los estudiantes del programa de licenciatura en salud pública de una universidad local ayudaron con la divulgación como parte del proyecto final para personas mayores. Los centros de trauma de nivel 1, en caso de que haya uno en su área, también trabajan con EMS en la prevención de lesiones y otras investigaciones.

Para el programa de Gates, al menos, cada socio potencial contactado entendió el valor de CP y estaba dispuesto a ayudar.

"La belleza de la paramedicina comunitaria es el aspecto de integración: poder atraer expertos en diferentes campos", señaló Gates. "Cuando todo eso se combina, realmente tienes mucho menos impulso que si tratas de hacer todo por tu cuenta".

Paso #4: Prepare a sus proveedores

Los paramédicos veteranos ya tienen muchas de las habilidades laborales necesarias para la paramedicina comunitaria, pero la educación formal adicional está disponible y es valiosa (y en muchos lugares es necesaria). La Junta Internacional de Certificación de Especialidad (IBSC) ofrece la certificación oficial CP-C con la aprobación de su examen; la Asociación Nacional de Técnicos en Emergencias Médicas (NAEMT, por sus siglas en inglés) tiene una serie de paramedicina comunitaria para ayudar a preparar a los candidatos para tomarla. Los cursos dentro de la serie pueden cubrir áreas como entrevistas motivacionales, nutrición y bienestar, hospicio y cuidados paliativos, salud mental y abuso de sustancias, geriatría, farmacología y más.

Para opciones de educación superior, consulte con la oficina de EMS de su estado. La Paramedic Foundation, con sede en Minnesota, ofrece un plan de estudios para que los colegios y universidades brinden educación sobre parálisis cerebral, actualizado más recientemente en 2021. Descárguelo aquí. Para las agencias, ofrece un manual operativo del programa de paramédicos comunitarios, disponible aquí.

La Asociación Nacional de Funcionarios Estatales de EMS (NASEMSO) describe un currículo nacional y una trayectoria profesional aquí. El Departamento de Salud de Minnesota ofrece una variedad de recursos. Y el Centro de información de salud rural proporciona un conjunto de herramientas y más información aquí.

Paso #5: Reorientarse para el éxito

Los equipos de EMS trabajan para despejar escenas rápidamente y pasar a la siguiente. La paramedicina comunitaria requiere un enfoque más deliberado: sentarse, hablar y conocer a los pacientes, sus problemas y lo que los motiva. Para muchos proveedores, este es un cambio bienvenido.

"Me sentí como un pez fuera del agua al principio", dijo Gates. "Cuando mi primer paciente paramédico de la comunidad dijo: '¿Te gustaría sentarte y tomar un té?' "Al principio iba a decir que no. Luego me di cuenta de que me puedo sentar, ¡puedo tomar un té! Así que me senté frente a esta paciente durante media hora y hablé con ella sin sentido de urgencia. Eso se sintió bien y fue fue uno de los momentos más gratificantes que he tenido en el cuidado de la salud".

La confianza es un componente esencial de la relación PC-paciente. Eso toma más de 10 minutos agobiados.

Pulsara ofrece una plataforma de comunicación segura que cumple con HIPAA que conecta a todos los proveedores del equipo de atención de un paciente en un canal de comunicación seguro, independientemente de la organización. Con Pulsara, los paramédicos comunitarios pueden crear un equipo de atención en función de las necesidades de la situación. Pueden conectarse instantáneamente con recursos comunitarios, proveedores de salud conductual especializados, médicos de medicina de emergencia o control médico a través de videollamadas en vivo. Esto simplifica y agiliza las comunicaciones esenciales, lo que permite un tratamiento más rápido y una mejor experiencia para el paciente.

El tipo de paciente de salud conductual de Pulsara puede ser una herramienta especialmente útil para los equipos de atención de CP que asisten a pacientes con crisis de salud conductual. Pulsara puede ayudar a conectar a los paramédicos de la comunidad con recursos como consejeros de crisis y médicos de emergencia y facilita la comunicación entre las instalaciones donde los pacientes pueden necesitar servicios. Las llamadas grupales de video y telesalud con especialistas pueden ayudar a los CP a ampliar el acceso a una atención de alta calidad y reducir las disparidades en la atención médica para las poblaciones rurales y marginadas.

Una nota final sobre las ruedas y la reinvención: si recién ahora se está involucrando en la paramedicina comunitaria, es probable que alguien ya esté haciendo algo parecido a lo que hará. Su tarea puede ser tan simple como la duplicación.

"Si tiene una idea que cree que podría funcionar, búsquela antes de comenzar a crear algo usted mismo", aconsejó Gates. "Probablemente existe en alguna parte. La gente de EMS es una de las personas más amables del planeta, y literalmente puedes llamarlos y pedirles que te ayuden con lo que estás haciendo. Y compartirán el 100% de sus datos, compartirán sus historias y compartir las tácticas que usaron para tener éxito".

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