Informe de caso: ¿Deberían todos los estados reducir la edad mínima para recibir capacitación en EMS a 16 años?

Los pros y los contras de hacer crecer el grupo de talentos

El suicidio siempre se puede prevenir. Si tiene pensamientos suicidas o se siente suicida, llame de inmediato a la línea directa nacional de prevención del suicidio al 988. Los consejeros también están disponibles para chatear en www.suicidepreventionlifeline.org. Recuerda: mereces que te apoyen y nunca es demasiado tarde para buscar ayuda. Habla con alguien hoy.

Desde videos de reclutamiento hasta bonos de retención, hacer crecer el grupo de talentos es un tema candente que se discute a nivel de agencia, estatal y nacional.

Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, casi 40 legislaturas estatales y Washington, DC, consideraron proyectos de ley en 2022 relacionados con varios aspectos del personal y el servicio de EMS.

Una idea para ampliar el grupo de trabajadores de EMS es eliminar las restricciones de edad, como hizo el NREMT en 2019 (anteriormente tenía 18 años), informó Pew. Al menos seis estados han reducido la edad mínima para recibir formación en EMT a 16 o 17 años.

¿Deberían todos los estados hacer lo mismo? Preguntamosel famoso dúo, los presentadores del podcast Inside EMS, Chris Cebollero y Kelly Grayson, para opinar.

Las reglas básicas:Como en un debate real, los pros y los contras se asignan al azar como un ejercicio de pensamiento crítico y análisis de problemas desde diferentes perspectivas.

Nuestros debatientes:

¿Todos los estados deberían reducir la edad mínima para recibir capacitación en EMS a 16 años?

Kelly Grayson: La crisis de personal en EMS no es nueva y ha alcanzado niveles de crisis en los EE. UU. tanto para los sistemas de EMS voluntarios como para los pagados. Es un tema muy debatido en la casa de Grayson durante algún tiempo. Mi novia y socia comercial, Nancy Magee, cree que las agencias voluntarias de EMS deben enfocarse en el reclutamiento de personas con el nido vacío y profesionales de mediana edad en lugar de jóvenes que recién ingresan a la fuerza laboral. Eso no quiere decir, sin embargo, que ella no crea que los jóvenes tienen un lugar en EMS; ella simplemente señala que, en lo que respecta al voluntariado, no hay segmento de nuestra sociedad que necesite más desesperadamente un cheque de pago que los jóvenes solteros que recién ingresan a la fuerza laboral. Tiendo a estar de acuerdo con ella. Pero para los profesionales de EMS pagados, los graduados de la escuela secundaria y los adultos mayores siguen siendo un campo de reclutamiento fértil y en su mayoría sin explotar. Este es el lugar donde, si jugamos bien nuestras cartas de reclutamiento, podemos crear EMT de carrera, personas que permanecerán en la fuerza laboral de EMS durante 20 años o más, en lugar de sufrir un agotamiento profesional alrededor de los cinco años, como se cita con tanta frecuencia. Incluso si no los mantenemos en la fuerza laboral y se van más allá de EMS, tenemos el potencial de crear un futuro profesional de la salud o un responsable de políticas públicas que tenga buenos recuerdos de EMS y una comprensión más profunda de los desafíos que enfrentamos.

Creo que el movimiento juvenil es una buena idea.

Chris Cebollero: Tuve la suerte de graduarme de la escuela secundaria a los 16 años. No fui a mi noveno o undécimo año; los beneficios de una educación en una escuela católica antes de hacer la transición a la educación pública. Justo antes de la graduación, se me acercó un reclutador de la Marina que hizo todo lo posible para que me uniera. Todo lo que necesitaba era la firma de mi madre. Mi madre no lo estaba teniendo ni un poco. Su mayor argumento fue que yo era demasiado inmaduro para unirme a la Marina. No importa cuánto le rogué, ella no cedió. En su sabiduría, ella estaba en lo correcto. Pensé que estaba listo, pero mirando hacia atrás, mi nivel de madurez ni siquiera estaba cerca de manejar una temporada en un portaaviones.

Veamos ahora la experiencia que todos hemos ganado en EMS. Vemos la muerte, el morir, el abuso físico y el asesinato. Todos hemos experimentado los horrores de ser profesionales de EMS y estos terrores se queman profundamente en nuestras mentes conscientes. Demasiados de nuestros compañeros sufren de abuso de sustancias o se han suicidado. Estamos tratando de encontrar formas de salvar estas almas que necesitan nuestra guía y consuelo.

Avance rápido para reducir la edad mínima a 16 años para convertirse en un proveedor de EMS. ¿Qué pasa con eso que hace que la gente piense que es una buena idea? Piense en un joven de 16 años que conozca y colóquelo en un escenario que vemos con regularidad; oh, no solo un escenario, sino 12 horas de escenarios, 4 o 5 días a la semana durante un año. ¿Qué crees que le pasaría a la vida de ese joven de 16 años, un joven de 16 años que todavía está ganando perspectiva sobre el mundo, preguntándose sobre la vida? En lugar de prepararse para su viaje de último año o decidir con quién irán al baile de graduación, están tratando de sacarse de la cabeza la visión de su última escena espantosa.

Kelly Grayson: Chris, estás proyectando. Efectivamente, lo que estás diciendo es: "Si yo, con mi madurez y mis décadas de desarrollar mecanismos de afrontamiento, todavía puedo tener cicatrices emocionales, ¿qué te hace pensar que un niño inocente de 16 años no lo hará?"

El hecho es que sus ejemplos desmienten su argumento y dan crédito al mío. No hemos desarrollado mecanismos de afrontamiento efectivos. No hemos ganado la madurez que creemos que es un escudo eficaz contra el trauma psicológico. Si lo hubiéramos hecho, menos de nuestros hermanos sufrirían de PTSD y nuestras tasas de suicidio serían mucho más bajas. Los mecanismos de afrontamiento que hemos desarrollado contra el trauma psicológico y el daño moral son análogos a un herrero que estropea el proceso de recocido cuando forja un cuchillo o una espada: el producto final es realmente muy duro... y quebradizo. Al primer golpe fuerte, se romperá.

Lo que necesitan los nuevos EMT, adultos o adolescentes, son las herramientas para desarrollar la resiliencia emocional y psicológica, algo que usted y yo hemos discutido extensamente en nuestro podcast. Si crees que los adolescentes no pueden desarrollar esas herramientas, te equivocas.

De hecho, ya se está haciendo con éxito en el Puesto 53 en Darien, Connecticut, y lo ha sido durante 53 años. Estos niños no solo viajan en la ambulancia, también manejan el servicio de ambulancia. Estos niños brindan servicios de EMS modernos a su ciudad, por una suma de más de 1,600 llamadas al año.

El puesto 53 tiene más solicitantes cada año que espacios, y ellos recogen la crema de la cosecha. Casi todos estos niños van a la universidad y buscan carreras en medicina o como ejecutivos de empresas; muchos en las escuelas de la Ivy League. No solo son una prueba del concepto de que los estudiantes de secundaria pueden sobresalir en EMS, sino que son un modelo de cómo se debe administrar una agencia de voluntarios.

Entonces cómo lo hacen? Mentoría. Estos niños no están protegidos de nada, pero tienen la supervisión de un adulto en cada paso del camino: alguien mayor y con más experiencia que puede ayudarlos a lidiar con las cosas que ven de una manera saludable.

Eso es algo que todo técnico de emergencias médicas nuevo necesita, independientemente de su edad, y es algo que hace mucha falta en nuestra profesión.

Chris Cebollero: Kelly, suenas como los líderes de EMS que están tratando de justificar un enfoque de tope en el asiento para la dotación de personal de EMS. Encontremos a cualquiera que podamos para asegurarnos de cumplir con nuestro cumplimiento de tiempo de respuesta para la ciudad a la que servimos. Kelly, ha discutido su experiencia y las llamadas desafiantes que ha realizado en su carrera en el podcast y ha escrito sobre ellas en una antología de PTSD.

Otra cosa que sé de ti es el amor y la admiración que sientes por tu hija, KatyBeth. Ahora, su bebé llega a usted a los 16 años y quiere unirse al servicio local del 911. Piense en dónde estaba emocionalmente su hija a los 16 años. ¿Estás de acuerdo en permitirle dar este paso? Ahora, Kelly, tal vez la respuesta sea sí, tu hija era emocionalmente estable y lo suficientemente madura a los 16 años para ver el lado horrible de la humanidad, la muerte, el trauma por el que pasa un cuerpo y continuar creciendo hasta convertirse en un adulto emocionalmente estable. Pero hay algunos jóvenes de 16 años que no cumplirán con esa definición de emocionalmente sanos y maduros.

Si es el líder de un sistema EMS, tiene una responsabilidad con su fuerza laboral, sus partes interesadas y los ciudadanos a los que sirve. ¿Se siente cómodo trayendo a un EMT de 16 años al sistema y diciéndole que vaya y sane? En mi opinión, eso es poner en peligro a su fuerza laboral, ya que estos profesionales están encargados de ayudar a las personas en lo que podría ser el peor día de sus vidas. Ahora, no solo tienen que atender la llamada de auxilio, sino que también están al cuidado de un joven de 16 años que no debería estar en la calle. Por cierto, ¿quién lleva a ese paciente al hospital?

Kelly Grayson: Hay muchas cosas sobre EMS que cambiaría, Chris. Esos estándares de tiempo de respuesta arbitrarios y no probados que me acusan de tratar de satisfacer son los primeros entre ellos.

Pero si vamos a transformar EMS en lo que debería ser, primero tenemos que examinar lo que es y rechazar lo que no funciona. Reimaginar nuestra fuerza laboral es una gran parte de eso. Proteger a la fuerza laboral que ya tenemos, cuidarla mejor y demostrarle que la valoramos como el activo más importante de cualquier sistema EMS es primordial.

Los pasos que tomaríamos para hacer eso son exactamente los pasos necesarios para asegurarnos de que un estudiante de secundaria pueda manejar los rigores de una carrera de EMS. No se trata de proteger la fragilidad de la juventud, se trata de redefinir qué es la fuerza. Los niños pueden ser mucho más fuertes de lo que creemos, si nos tomamos el tiempo para enseñarles. No dedicamos ese tiempo a los adultos porque equiparamos la edad cronológica con la madurez emocional. El hecho de que tengamos tantos pacientes con PTSD en EMS demuestra cuán equivocada es esa suposición.

Y, para responder a su pregunta, si KatyBeth hubiera venido a mí cuando tenía 16 años y quería una carrera en EMS, la habría desanimado, pero no por su edad o nivel de madurez. Ella no es una buena opción para EMS, y ella lo sabe. Incluso podría llamar a ese grado de autoconciencia un signo de madurez emocional. Como bien sabe, la mayoría de las personas no son aptas para EMS y la edad tiene poco que ver con eso.

Estoy seguro de que todavía no estarás de acuerdo, pero soy lo suficientemente maduro emocionalmente como para permitir que te equivoques.

EMS: Cualquiera podría hacerlo; no todo el mundo debería

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Chris Cebollero: Pero tu madurez se construyó a lo largo de tus 30 años como paramédico. La realización de todo este tema es que debemos dejar de tratar de encontrar una curita para lo que está enfermo EMS. Debemos pagar más a nuestros proveedores, ofrecerles capacitación en liderazgo y prepararlos para el próximo paso en sus carreras. Concéntrese en capacitar a nuestros empleados de bajo rendimiento, enséñeles y ayude en su crecimiento. Ayude a nuestros empleados de desempeño medio a convertirse en empleados de alto rendimiento y reclute a los empleados de alto rendimiento para que sean líderes de campo en nuestros sistemas.

El hecho de que tengamos una escasez de EMS no significa que debamos reducir la edad de certificación para incorporar miembros más jóvenes a nuestra fuerza laboral. Mi creencia es que esto no solo será perjudicial para nuestros sistemas y nuestra fuerza laboral actual, sino también para estos adultos jóvenes que aún se encuentran en su etapa cognitiva de desarrollo. Nuestro trabajo es cuidar a las personas: eso incluye a nuestra fuerza laboral.

El modelo de atención de paramédicos comunitarios está ayudando a las agencias de EMS a tratar a las personas y brindarles lo que necesitan para detener la puerta giratoria en el departamento de emergencias. Los pacientes van al servicio de urgencias, reciben algún medicamento y atención para solucionar el problema, pero descuidan el sistema afectado. Este enfoque de curita solo funciona hasta la próxima vez que surja el mismo problema. Luego, el paciente llamará al 911, haremos nuestra magia, el médico en el servicio de urgencias hará lo suyo: ¡Boom! ¡Apósito adhesivo! – y fuera de la puerta giratoria hasta la próxima vez. Debemos aprender una lección de esta farsa y no buscar la próxima curita y puerta giratoria para resolver nuestro problema de escasez de personal.

¿Qué opinas? ¿Todos los estados deberían reducir la edad mínima para recibir capacitación en EMS a 16 años? Opere a continuación y comparta sus pensamientos con nosotros en [email protected].