Chalecos antibalas para EMS: ¿Es hora de que todos los médicos usen un chaleco balístico?

Del Director Editorial

Los jefes de paramédicos y los líderes de EMS deben responder estas preguntas antes de comprar chalecos antibalas para sus médicos

Las agencias de EMS en los Estados Unidos están agregando o considerando chalecos antibalas como equipo de protección personal requerido para sus EMT y paramédicos. Las noticias recientes de chalecos balísticos, asegurados a través de asignaciones presupuestarias, subvenciones o donaciones, provienen decleveland,Wisconsin,Pensilvania,New Jersey,Michigan,Ohio, yColorado.

Las decisiones de compra están impulsadas por una combinación de incidentes reales de violencia contra los proveedores de EMS y un aumento percibido en la amenaza diaria de violencia para los médicos. La implementación del modelo de grupo de trabajo de rescate, que coloca a los proveedores de EMS en la zona cálida de un incidente con tirador activo, también está desempeñando un papel. AAgencia EMS de Pensilvaniaestá comprando chalecos antibalas para todos sus socorristas después de que parte del personal comenzó a comprarlos por su cuenta.

Los jefes de paramédicos y los líderes de EMS, en lugar de simplemente seguir las decisiones de compra de los departamentos vecinos, deben comprender la funcionalidad de los chalecos antibalas, las posibles complicaciones funcionales para los médicos que usan chalecos y el impacto a largo plazo de mantener y reemplazar otra pieza de protección proporcionada por el departamento. EPP. Estas son las preguntas que su departamento debe hacer antes de comprar chalecos antibalas o buscar una subvención de EMS para comprar chalecos antibalas.

¿La necesidad de chalecos antibalas está respaldada por evidencia? Reportamos regularmente noticias de violencia contra los proveedores de EMS. Sin embargo, estas anécdotas no se han compilado en una base de datos que pueda informar la frecuencia de disparos contra médicos o médicos apuñalados por cada 100,000 encuentros con pacientes.

Dado que el alcance del problema no se comprende a nivel nacional, ¿cuáles son los datos locales? ¿Con qué frecuencia los médicos de su servicio o región son atacados, participan en combates cuerpo a cuerpo o se enfrentan a un atacante con un cuchillo?

¿Contra qué protege el chaleco antibalas? Algunas de las agresiones más violentas reportadas a los médicos son con cuchillos y cortadores de cajas, no con armas. Los chalecos antibalas que no brindan protección contra puñaladas o cortes dejan a los médicos vulnerables a estas lesiones por asalto cuerpo a cuerpo que pueden ocurrir repentinamente.

Dosmédicos de detroit , atacados por el amigo de un paciente, fueron acuchillados en la cara, el cuello y las manos. La armadura corporal, incluso si fuera resistente a los cortes, habría hecho poco para prevenir esas lesiones. DosBombero/paramédicos de San Diego fueron apuñalados en la espalda y flanqueado por un transeúnte. Los chalecos antibalas, que generalmente no están diseñados para detener un cuchillo penetrante, podrían no haber cambiado la gravedad de sus heridas.

¿Cuál es la política del departamento para el uso de chalecos antibalas? Existe una amplia variabilidad en las políticas departamentales. Algunos departamentos ahora requieren que los médicos usen chalecos antibalas en cada encuentro con un paciente. En Cleveland, se requiere chaleco antibalas en todo momento, excepto dentro de una estación, hospital o sala de capacitación. Otros departamentos prescriben chalecos antibalas para ciertos tipos de respuestas a incidentes, como víctima de disparo, víctima de apuñalamiento, tirador activo o agresión.

El enfoque de uso ocasional crea un problema de aplicación de políticas y agrega un paso adicional a la fase de respuesta. Al responder desde una estación, la selección y colocación del EPP, según la información de despacho, parece sensata. Al igual que los bomberos, eligen equipos de protección para áreas silvestres, materiales peligrosos o estructurales según el tipo de incidente.

Es menos probable que los médicos, que responden desde una ubicación de publicación, puedan incorporar fácilmente el uso de EPP, como un chaleco, en la fase de respuesta. Es casi seguro que se pongan el chaleco una vez que lleguen a la escena, creando un momento de vulnerabilidad cuando la tensión de la escena está en su punto más alto y no ha habido acción médica para estabilizar la escena.

Lo opuesto a un mandato del departamento de usar chalecos antibalas en cada llamada es una política que pone la decisión de usar un chaleco balístico en manos del médico. Estas políticas discrecionales dan como resultado una amplia variabilidad de uso, la probabilidad de que algunos proveedores usen un chaleco mientras que otros, en el mismo incidente, no.

¿Existen productos de chalecos antibalas con funcionalidad EMS? La mecánica corporal, las posturas y los movimientos de un paramédico son muy diferentes a los de un oficial de patrulla o un operador SWAT. Algunos médicos pasan largos períodos de tiempo sentados en un vehículo y luego, de repente, necesitan subir unas escaleras, meterse en una zanja o sacar a un paciente sin pulso de un baño abarrotado. Levantar camillas, llevar una bolsa de primeros auxilios y un monitor cardíaco, y realizar dos minutos de compresiones torácicas es una tarea única para los proveedores médicos. Realice pruebas piloto de diferentes productos de chalecos antibalas de varios pesos, cortes y grosores en el trabajo. Pídale a un equipo físicamente diverso de proveedores que califiquen y clasifiquen los chalecos según su idoneidad para el entorno de trabajo de EMS. No compre un producto que no le convenga simplemente por comprar. Un chaleco mal ajustado que comprometa la capacidad de un médico para hacer su trabajo se descartará rápidamente y la política se inclinará hacia la discreción del usuario.

¿Los colores y las etiquetas de los chalecos son específicos para EMS? Si el chaleco antibalas se usará sobre una camisa abotonada, un polo o una camiseta del uniforme, se debe considerar cuidadosamente el color y la etiqueta del chaleco. Comprar un chaleco azul o negro no diferencia a los médicos de los policías. En algunas comunidades, la preocupación por la paramilitarización de los proveedores de EMS podría ser aún más desagradable para los civiles a los que sirve su departamento.

El rojo, el amarillo o el verde ayudan a que los cuidadores se destaquen, pero ¿crea eso un objetivo fácil de ver e identificar? Cada departamento debe analizar qué es más efectivo en su comunidad: parecerse a un policía o sobresalir entre los policías.

Un chaleco ocultable, usado debajo de una camisa de uniforme, es otra opción a considerar. Sin embargo, es probable que un chaleco que se puede ocultar cause un gasto secundario para que el departamento o el personal reemplacen las camisas del uniforme con una talla más grande para acomodar el chaleco. AMédico de Chicago recibió orden de usar chaleco balísticocompró debajo de su uniforme.

¿Cuántos chalecos hay que comprar? Algunos departamentos están comprando chalecos para cada proveedor. Al igual que cada médico tiene su propio abrigo de uniforme. Otros departamentos están comprando dos chalecos por ambulancia, al igual que cada uno equipando cada ambulancia con dos chalecos reflectantes de alta visibilidad para responder en la carretera o autopista. El chaleco antibalas, que no se ajusta a un individuo, debe ajustarse a una variedad de respondedores y ser fácilmente ajustable. También pasa a formar parte del inventario compartido de la ambulancia del que cada tripulación es responsable de comprobar y mantener.

¿Cómo mantendrá el departamento su inventario de chalecos antibalas? Un chaleco balístico, como cualquier forma de PPE reutilizable, está sujeto a desgaste. Todo el tiempo, el uso en servicio provocará derrames, manchas, abrasiones, degradación UV y posible contaminación por patógenos transmitidos por la sangre.

Durante el proceso de compra, investigue la durabilidad del chaleco antibalas, qué componentes se reparan fácilmente y qué componentes requieren reemplazo. El estado del chaleco antibalas, usado como capa exterior del uniforme, debe tener el mismo brillo y pulido que los vehículos del departamento y otros componentes del uniforme.

Desarrolle un cronograma de reemplazo para que cada año el departamento pueda retirar algunos chalecos y agregar chalecos nuevos al inventario. Tener que reemplazar el inventario total cada cinco años, especialmente si no se reservan fondos anualmente para esa compra, es difícil e improbable para muchas agencias.

¿Qué otras preguntas deben hacerse y responderse antes de que una agencia de EMS compre chalecos antibalas? Comparta sus experiencias y mejores prácticas para comprar chalecos antibalas en los comentarios.

Greg Friese, MS, NRP, es el director editorial de Lexipol y lidera los esfuerzos del equipo editorial en Police1, FireRescue1, Corrections1 y EMS1. Greg se desempeñó como editor en jefe de EMS1 durante cinco años. Tiene una licenciatura de la Universidad de Wisconsin-Madison y una maestría de la Universidad de Idaho. Es educador, autor, paramédico de registro nacional desde 2005 y corredor de fondo. Greg recibió en 2010 el premio EMS 10 a la innovación. También es tres veces ganador del premio Jesse H. Neal, el premio más prestigioso en periodismo especializado, y ganador del premio Eddie 2018 y 2020 a la mejor columna/blog. Conéctese con Greg en Twitter o LinkedIn y envíe una idea de artículo o haga preguntas con este formulario.