La iglesia de Belén envía a los niños de regreso a la escuela con nuevas mochilas, suministros y cortes de cabello

Jennifer Sheehan/LA LLAMADA DE LA MAÑANA

Xamaya Faulcon, a la izquierda, y su hermana, Eliany, ambas de Bethlehem, muestran las nuevas mochilas que recibieron en el festival anual "We Got Your Back Backpack Festival" el sábado en Wesley Church en Bethlehem. Más de 1,500 mochilas llenas de útiles escolares fueron donadas a niños necesitados del área.

Jennifer Sheehan/LA LLAMADA DE LA MAÑANA

En el "Festival de mochilas We Got Your Back" el sábado en Wesley Church en Bethlehem, se donaron más de 1,500 mochilas llenas a niños que las necesitan para el próximo año escolar.

El próximo año escolar promete ser grande para Eliany Faulcon, de 11 años.

Con la escuela primaria en el espejo retrovisor, Eliany comenzará sexto grado en la Escuela Intermedia East Hills en Bethlehem el 26 de agosto.

Para ayudar a asegurarse de que esté lista, la mamá de Eliany, Dionely Hance, la llevó a ella y a su hermana de 8 años, Xamaya, a comprar mochilas nuevas y otras necesidades en el "Festival de mochilas We Got Your Back" en Wesley Church en Bethlehem el sábado. Las niñas se encontraban entre más de mil niños que acudieron a la iglesia para recibir mochilas, útiles escolares, libros, exámenes de bienestar, exámenes de la vista y cortes de cabello gratuitos, todo para estar listos para el nuevo año escolar.

El evento anual comenzó hace siete años para ayudar a los niños de bajos ingresos en Lehigh Valley, especialmente en Bethlehem. Más de la mitad de los niños del Distrito Escolar del Área de Bethlehem se encuentran en la línea de pobreza o por debajo de ella, lo que hace que la preparación para la escuela sea un desafío financiero para muchos.

"Cada año que hago esto me sorprende la participación", dijo Sue Kiefner, miembro de la iglesia y coordinadora del evento. "Cuando abrimos a las 7 am siempre hay una larga fila en la puerta".

Los útiles escolares fueron una gran parte del evento, con más de 1,500 mochilas regaladas. Los niños subieron a bordo de un autobús escolar estacionado para elegir una bolsa, llena de elementos esenciales de la escuela, como marcadores, regla, cuadernos, carpetas y lápices.

"Mi color favorito es el rosa", dijo Xamaya, quien escogió un bolso rosa pálido que le llamó la atención. Irá al tercer grado en la Escuela Primaria Donegan en Bethlehem. Su madre dijo que este es el tercer año que lleva a las niñas al evento.

"Les encanta venir", dijo.

El evento contó con todos los adornos de un festival de verano, incluida la pintura de la cara, perros calientes gratis y rebanadas de sandía fresca. Los miembros del Departamento de Policía de Bethlehem y EMS estuvieron presentes, explicando a los niños sus vehículos y cómo hacen su trabajo.

Mientras las familias caminaban, también podían cortarles el cabello a los niños, cortesía de los estudiantes de la escuela de belleza y de la escuela de barbería. Justo al lado del vestíbulo de la iglesia, los niños podían obtener exámenes de la vista del Center for Vision Loss, así como información de bienestar de la Oficina de Salud de Bethlehem.

Las familias también podían recoger calcetines y ropa interior gratis para los niños, así como libros, cortesía del programa de lectura Cops 'n' Kids Lehigh Valley.

En los últimos cinco años, Wesley Church distribuyó cerca de 7000 mochilas con útiles escolares, entregó cientos de calcetines y ropa interior nuevos y permitió que 1000 niños recibieran cortes de cabello gratuitos y otros servicios.

Para Kiefner, fue gratificante ver la participación y saber cuántos han sido ayudados.

“Somos una iglesia y sentimos el amor de Dios”, dijo Kiefner. "Queremos compartir ese amor con todos".

La reportera de Morning Call Jennifer Sheehan puede ser contactada al 610-820-6628 o [email protected]

Regístrese para recibir boletines por correo electrónico